Clos la Coutale

Philippe Bernède kontynuuje rodzinną tradycję z entuzjazmem i pomysłowością. Należące do  niego winnice spoczywają na łagodnych zboczach wznoszących się od rzeki Lot. Rodzina uprawia ponad sześćdziesiąt hektarów ziemi wzdłuż tarasów aluwialnych doliny Lot, które są bogate w gleby krzemionkowe, gliniaste i wapienne. Mikroklimat winnic jest idealny, z południowo-zachodnim nasłonecznieniem i topograficzną ochroną przed mrozem. Winnice Clos la Coutale to połączenie dwóch unikalnych rodzajów gleb.

Pierwsze terroir to żwiry i kamyki krzemionkowe, otoczaki takie jak występujące w okolicach Châteauneuf-du-Pape. Stary meander rzeczny pozostawia w swoim wyschniętym korycie korytarz aluwiów składające się ze żwirów, kamyków krzemionkowych z Masywu Centralnego i żelazistego piasku. Te żwirowe podkłady glebowe pozwalają winorośli głęboko się zakorzenić. Oprócz doskonałej ekspozycji, prowadzi to do optymalnego dojrzewania, które nadaje winom głębię, gęstość, kolor i „korzenne” smaki, tak charakterystyczne dla najlepszych win z gron malbec.

Drugie terroir to glina i opad skały wapiennej. Gleba tutaj składa się z wapiennego piargu okruchów wapiennych typu Kimeryd (podobnie jak w regionie Chablis) i gliny. Umiejscowione u podnóża zbocza, to terroir zwane także trzecim tarasem, wnosi świeżość do win. Rzadka mieszanka kamieni z płaskowyżu geologicznego i żyznej gleby z doliny. Historycznie to najbardziej cenione terroir, uważane za najbardziej jakościowe. Wina z tych siedlisk mają dużo aromatycznego blasku, napięcia i długości.

Natomiast w piwnicach posiadłości, dzięki pojemnikom z regulowaną temperaturą, winifikuje się działki oddzielnie, aby zachować unikalną ekspresję każdego terroir. Aby wydobyć więcej smaków i aromatów z gron, Clos la Coutale używa specjalnej maszyny, zaprojektowanej przez właściciela Philippe’a Bernède. Podczas tradycyjnej produkcji wina tylko 20% jagód maceruje się w wytłoczonym soku, natomiast dzięki temu urządzeniu, unoszące się na górze kadzi wytłoki wyciśniętych gron są cały czas zanurzane w przyszłym winie, co zwiększa do 80% ilość gron mających kontakt z wyciśniętym sokiem. Dlatego też Cahors od Clos la Coutal ma tak niesamowicie głęboki, owocowy smak.

Zgodnie z tradycją, dla posiadłości istotne jest zastosowanie starzenia dostosowanego do każdego z jej terroir, aby podkreślić różne charaktery tutejszych win. Najpotężniejsze wina trafiają do beczek, aby je zmiękczyć, a niektóre do zbiorników ze stali nierdzewnej, aby ograniczyć dopływ tlenu. Przez lata Philippe eksperymentował przy proporcjach swojego sławnego wina Clos la Coutale Malbec, aby osiągnąć większą równowagę. Obecnie mieszanka składa się z około 80% z malbec i 20% merlot, tworząc intensywne wino, które łączy elegancką rustykalność z codzienną pijalnością.

Clos la Coutale jest powszechnie znane z dość długiego potencjał starzenia, Philippe nie boi się prezentować starszych roczników swoich win obok znacznie droższych Bordeaux. Jego wina wypadają zaskakująco! Nic nie przebije tradycyjnego, lokalnego  dania Cassoulet ze starym Coutale, ale prosty stek też będzie pasował do niego idealnie.

Umiejętności Philippe’a nie są widoczne tylko w jego winach — jest on również dumnym wynalazcą udanej linii korkociągów z podwójnym zawiasem, które każdy z poważnych miłośników wina ma w swojej szufladzie. Clos la Coutale jest integralną częścią tradycji win z Cahors, należy do jednej z najstarszych posiadłości regionu, zamieszkałą przez potomków rodziny Bernède jeszcze przed rewolucją francuską, od roku 1779. Obecnie posiadłością zarządza szóste pokolenie rodziny, syn Philippa Sébastien.

Cahors

Głęboko na południowym zachodzie Francji, pośród formacji skalnych i klifów, rzeka Lot powoli wije się wzdłuż dna doliny, przepływa wokół uroczego miasta Cahors. Różnorodność miejskiej architektury to historyczny ślad pozostawiony przez wiele poprzednich pokoleń mieszkańców. Za panowania Oktawiana Augusta, Rzymianie zakończyli podbój Galii i założyli tu miasto Divona Cadurcorum, w którym wzniesiono między innymi amfiteatr czy łaźnie. Wówczas już miasto było prawdopodobnie dość bogate, zamieszkiwali je kupcy i rzemieślnicy. Na miejscu obecnego Cahors, również i w średniowieczu miasto było ważnym ośrodkiem handlowym, które służyło jako ważne skrzyżowanie dla pielgrzymów na szlaku do Santiago de Compostela. Działa tu też prężnie działający i liczący się uniwersytet. Już w VII wieku w Europie znane były wina z miasta Cahors, jednak dostęp do nich mieli wyłącznie najbogatsi.

Dziś, wśród wielu produktów, które przynoszą dumę regionowi, niezmienną specjalnością jest wino. Aktualnie winnice zajmują ponad 4 tysiące hektarów upraw i rozciągają się przez 60km wzdłuż rzeki Lot. Cahors jest kolebką winorośli cot, bardziej znanego jako malbec, a które później właśnie stąd trafiło na drugi koniec świata, do Argentyny. A tam od roku 1853 na mocy traktatu z Francją, stał się winiarską wizytówką tego kraju.

Region charakteryzuje się łagodnym klimatem, choć zimy mogą tu być mroźniejsze niż np. w Bordeaux. AOC Cahors jest znane jako „czarne wino” z regionu Południowego Zachodu(fr. Sud-Ouest) —  głęboko atramentowe, ziemiste wina, które wydają się tak cudownie uzupełniać regionalne dania z kaczki i ze sławnego Fois Gras. Wina ze szczepu malbec zazwyczaj nadają się do bardzo długiego przechowywania, przez długie lata pokazują swoje owocowe oblicze.